Miten Blind Channel -yhtye sai alkunsa

Blind Channel on vuonna 2013 Oulussa perustettu suomalainen nu metal -yhtye, joka tunnetaan parhaiten itse keksimänsä ”violent pop” -tyylin edelläkävijänä. Tyyli yhdistää heavy metal -riffejä, rap-säkeistöjä, elektronisia elementtejä ja tarttuvia pop-kertosäkeitä.

Yhtye teki kansainvälisen läpimurtonsa voittamalla Suomen kansallisen karsintakilpailun Uuden Musiikin Kilpailun (UMK) vuonna 2021 ja edustamalla maata Rotterdamin Eurovision laulukilpailussa kappaleellaan ”Dark Side”, jossa se sijoittui kuudenneksi 301 pisteellä, joista 218 tuli yleisöäänestyksestä.

Perustaminen ja ensimmäiset julkaisut

Blind Channel perustettiin vuoden 2013 puolivälissä Oulussa, Suomessa, lukiokavereiden Joel Hokan ja Joonas Porkon toimesta, jotka olivat aiemmin soittaneet kilpailevissa paikallisissa metallibändeissä. Hokka, joka oli tuolloin Scarm-yhtyeen kitaristi, halusi luoda uudenlaisen soundin, jossa yhdistyvät nu metal -vaikutteet, ja rekrytoi Porkon kitaristiksi sekä Tommi Lallin rumpaliksi; trio alkoi jammailemaan yhdessä koulussa kokeillen raskaita riffejä ja pop-elementtejä. Pian tämän jälkeen he ottivat mukaan toisen oulolaisen, Niko Moilanen, toiseksi laulajaksi sekä Olli Matelan bassoon, mikä vakiinnutti alkuperäisen viisihenkisen kokoonpanon, joka pysyi vakaana yhtyeen alkuvuosina. Tämä ydinryhmä ammentoi Pohjois-Suomen vilkkaasta paikallisesta musiikkiskeneestä ja keskittyi yhteiseen lauluntekoon, joka juontui heidän yhteisistä teini-ikäisistä kokemuksistaan.

Yhtye siirtyi nopeasti harjoituksista paikallisiin keikkoihin ja teki live-debyyttinsä 3. lokakuuta 2013 Oulun 45 Special -klubilla, jossa se esitti omia kappaleitaan pienelle yleisölle. Vuoden 2014 alussa, 21. maaliskuuta, Blind Channel julkaisi debyytti-EP:nsä Antipode ja lähti kiertueelle ympäri Suomea pääesiintyjänä ja lämmittelijänä, hioen energistä lavakäyttäytymistään maan underground-rock-piireissä. Nämä ensimmäiset keikat, jotka pidettiin usein intiimeissä esiintymispaikoissa Oulussa ja lähikaupungeissa, antoivat yhtyeelle mahdollisuuden rakentaa ruohonjuuritason fanikuntaa samalla kun se hioi itse kuvaamaansa ”violent pop” -tyyliä – yhdistelmää nu metalin aggressiivisuutta ja tarttuvia kertosäkeitä – varhaisilla demolevyillä, jotka käsittelivät nuoruuden kapinaa ja emotionaalista intensiteettiä.

Nousu kuuluisuuteen ja Eurovision

Blind Channel https://znaki.fm/fi/teams/blind-channel/ nousi merkittävästi kansalliseen tietoisuuteen osallistuessaan Uuden Musiikin Kilpailuun 2021, Suomen Eurovision laulukilpailun karsintaan, jossa yhtye esitti kappaleen ”Dark Side” ja voitti kilpailun 20. helmikuuta 2021, varmistaen siten oikeuden edustaa Suomea Rotterdamissa. Voittaja valittiin kansainvälisen tuomariston ja suomalaisen yleisön äänien perusteella, ja ”Dark Side” sai korkeimmat pisteet molemmilta, mikä merkitsi läpimurtoa, joka nosti yhtyeen kotimaisesta tuntemattomuudesta kansainväliseen kilpailuun.

“Dark Side” -kappaleessa kuullaan Joel Hokan ja Niko Moilanen kaksinaista laulua, jossa nu metal -riffit ja aggressiiviset rap-elementit sekoittuvat tarttuviin pop-kertosäkeisiin luoden energisen, juhlavan hymnin, joka kannustaa hyväksymään omat pimeämmät impulssinsa. Yhtyeen jäsenten itse kirjoittama ja tuottama kappale ilmentää energisellä rakenteellaan ja kapinallisilla sanoituksillaan heidän ”violent pop” -tyylinsä ydintä, joka oli kehittynyt heidän aiempien julkaisujensa kautta.

Rotterdamin Eurovision laulukilpailussa 2021 Blind Channel esitti kappaleen ”Dark Side” toisessa välierässä 20. toukokuuta ja eteni finaaliin sijoittumalla viidenneksi 234 pisteellä, mukaan lukien vahva voitto yleisöäänestyksessä. Finaalissa 22. toukokuuta yhtye esitti vauhdikkaan live-esityksen, joka keräsi 301 pistettä – 83 tuomaristolta ja 218 kansainvälisestä yleisöäänestyksestä – ja varmisti kuudennen sijan kokonaiskilpailussa sekä Suomen parhaan tuloksen vuodesta 2006 lähtien.